Los objetivos del Grupo de Biotecnología de Especies Leñosas (BEL) son:

• Conocer la regulación genética de los procesos de regeneración.
• Desarrollar metodologías para la micropropagación y conservación ex situ de especies leñosas, incluyendo forestales, frutales y ornamentales, mediante herramientas biotecnológicas y moleculares. 

Sus investigadores e investigadoras trabajan, entre otras, con: 

• Especies forestales autóctonas (Castanea spp., Quercus robur, Q. suber, Betula spp., Corylus avellana, etc.) y variedades locales de frutales (géneros Prunus, Pyrus y Malus).
• Especies vulnerables como el Prunus lusitanica. 
• Especies modelo (Populus spp. y Salix spp.). 
• Otras especies, leñosas o no, de interés ecológico y/o económico (Prunus dulcis y Eucalyptus spp., Cannabis spp., Genista spp., etc.).

El personal aborda tanto aspectos básicos como aplicados mediante proyectos de investigación y contratos con empresas. Además, realiza actividades de divulgación dirigidas a estudiantes de primaria, secundaria y universitarios y también a público general de todas las edades.

El grupo BEL se encarga de la investigación correspondiente al área científica sobre biotecnología forestal.

• Estudio de los procesos morfogenéticos a nivel fisiológico, celular, bioquímico y molecular (genómica y transcriptómica) en especies leñosas, incluyendo la regulación epigenética del cambio de fase.
• Caracterización y regulación de genes implicados en la reprogramación de células adultas y en la adquisición de la competencia para la formación de raíces adventicias y otros procesos de regeneración, así como en el desarrollo embrionario. 
• Identificación de genes implicados en la interacción planta-patógeno y, en general, en estreses bióticos y abióticos.
• Análisis de la expresión génica (secuenciación directa de ARN, qPCR, hibridación in situ) y su regulación. Análisis funcional de los genes caracterizados mediante transformación genética.
• Micropropagación de especies leñosas para mejorar la eficiencia en los sistemas de cultivo disponibles actualmente para estas plantas, incluyendo el desarrollo de protocolos para la propagación mixo y fotoautotrófica en medio líquido por inmersión temporal y continua.
• Conservación de germoplasma (a medio plazo y/o crioconservación) de genotipos seleccionados y de árboles singulares, tanto de especies forestales como de variedades locales de frutales y otras especies amenazadas o vulnerables.